التوزيع البيئي للكائنات في العالم
تنتشر الكائنات الحية في جميع أنحاء المعمورة فلا يكاد يخلو منها مكان ، الغلاف الحيوي نظام كبير ومأهول ، ومتنوع المكونات ، وبالغ التعقيد ، وعلى وجه العموم يمكن تقسيم العالم إلى قسمين من المناطق البيئية هما :
1- المناطق البيئية المائية Aquatic وتشمل البيئات البحرية Marine وبيئات المياه العذبة Fresh Water.
2- مناطق بيئات اليابسة Terrestrial وهذه تمتد من خط الاستواء حتى القطبين ومن ارتفاع عدة آلاف من الأمتار فوق سطح البحر حتى عدة آلاف من الأمتار تحت سطح البحر.
وتتضافر عوامل البيئة من حرارة وماء وتربة وضوء وغيرها في توزيع الكائنات الحية ، إلا أن عامل الحرارة وكمية الماء تعتبر من أبرزها ، ونظراً لاختلاف درجات الحرارة في المناطق المختلفة ، لذا يمكن تقسيم المناطق البيئية تقسيماً أفقياً إلى مناطق شديدة الحرارة كما في الصحاري ومناطق شديدة البرودة عند القطبين وما بينهما مناطق معتدلة.
أولا : المناطق الحارة :
وهذه المناطق الحارة تنقسم إلى :
1- مناطق حارة قليلة المياه :
والمثال النموذجي لذلك هي المناطق الصحراوية الجرداء التي تتميز بارتفاع درجة الحرارة ، وندرة المياه ، وقلة منسوب الأمطار، لذا تتكيف نباتات وحيوانات تلك المناطق تبعاً للأحوال البيئية ، فالنباتات غالباً صغيرة الحجم ودورة حياتها قصيرة تتم خلال فترة سقوط الأمطار ، كما أن الحيوانات في هذه المناطق تكون غالباً ليلية ، وتختبئ نهاراً بداخل الأنفاق هرباً من شدة الحرارة ، ومن أمثلة الحيوانات : الفئران - الجرابيع - الثعالب الرمادية - الغزلان النسور - اليوم - الزواحف ومنها الثعابين والحيات والعقارب والعناكب والحشرات.
2- مناطق حارة متوسطة الأمطار :
تتميز هذه المناطق بسقوط الأمطار على فترات غير منتظمة ، وتتفاوت حجوم نباتاتها تبعاً لكمية الأمطار ، وتمتد هذه المنطقة من خط الاستواء إلى المناطق المعتدلة . من حيواناتها القوارض والغزلان والسناجب وبعض الزواحف وغيرها.